近年来，随着农村经济的发展和农民生活水平的提高，大部分农村地区把煤炭、液化气等常规能源作为炊事取暖用能的首选。大量的剩余秸秆被遗弃在田间地头付之一炬，既浪费资源又污染环境。随着生物质能利用技术的发展，秸秆发电技术也日趋成熟，秸秆大规模能源化利用成为大势所趋。2016年中国成为全球最大可再生能源生产和消费国，贡献了全球可再生能源产量增长的40%以上。2016年，中国(大陆)可再生能源消费量86.1百万吨油当量，同比增长33.4%，占全球可再生能源消费量的20.5%，成为全球最大可再生能源消费国，生物质能仅占全部可再生能源利用量的8%。根据“十三五”生物质能源发展规划，到2020年，生物质能利用量将达5700万吨标准煤，其中生物质能锅炉供热每小时将达2万蒸吨，生物质能固体燃料年利用量达1000万吨标准煤;生物天然气达100亿立方米;生物质液体燃料总量将达600万吨，其中燃料乙醇400万吨，生物柴油200万吨。此外，发电装机要达到1500万千瓦。随着生物质发电产业相关规划的实施和完成，秸秆发电装机容量会随着生物质发电总装机容量的增加而增加。前瞻产业研究院发布的《生物质能发电产业市场前瞻与投资战略规划分析报告》认为，其在总容量中的比重并不会有太大的变化，预计到2023年，容量达到1370万千瓦左右。2017-2023年中国秸秆发电装机规模预测(单位：万千瓦)。
随着中国城市化进程的加快、居民生活水平的不断提高，城市生活垃圾清运量将不断增加。若仅靠填埋进行处理，土地资源紧张和环境污染等问题将日益加剧。因此，前瞻认为，垃圾焚烧发电装机规模也将呈逐步上升态势。预计到2023年，利用垃圾焚烧发电的装机规模将达到1013万千瓦左右。2017-2023年中国垃圾发电装机规模预测(单位：万千瓦)。
沼气发电发展前景沼气发电市场以原料分类包括畜禽养殖场粪污、工业有机废水、市政污水的污泥和生活垃圾填埋场的垃圾填埋等。我国不仅沼气资源丰富，沼气生产潜力巨大，而且随着国家政策的进一步倾斜，沼气发电行业将有快速的发展。我国沼气生产潜力巨大我国酒精、制糖、酿酒等20多个行业每年排放有机废水43.5亿吨、废渣9.5亿吨，可转化为沼气约300亿立方米;规模化畜禽养殖场粪便资源每年约8.4亿吨，生产沼气的潜力约400亿立方米。目前我国开发利用的沼气量不到两者之和的25%，根据可再生能源中长期规划，到2020年，沼气年利用量将达到240亿立方米。截至目前我国沼气潜在生产量与利用量(单位：亿立方米)。
国家政策扶持力度加大“十三五”期间，中央将进一步加大农村沼气投资力度，在现有基础上进一步提高户用沼气补贴标准。进一步优化投资结构，在继续支持户用沼气和小型沼气建设的同时，加大向农户集中供气的大中型沼气工程支持力度，发展“产业沼气”，不断提高沼气发展的综合效益，为改善农民生活和发展农村经济提供优质、清洁、可靠的能源保障。在沼气工程投资结构方面，今后将充分发挥养殖小区小型沼气工程和大型秸秆工程原料充足、接近农户、易于就近供气的优势，以集中供气为重点，完善运行机制，进一步加大建设力度。同时，以高值利用为目标，充分利用粪便、秸秆、生物垃圾等多种原料，围绕沼气提纯罐装、车用燃料、发电上网，建设特大型沼气工程，建立可持续的商业化运作模式，实现效益拉动。